Все события и имена, описанные здесь – чистый вымысел, то есть мой бред. Совпадения невозможны.
В тексте использованы отрывки из песни «Любимая моя» Вячеслава Быкова.

- Ночь – это время, когда мир принадлежит нам.
- Кто мы?
- Мы те, кто хранит этот мир.

®®®
- Почему? – В её глазах стояли слёзы.
- Чему быть, того не миновать, - его голос был ледяным.
- Я люблю тебя.
- Нам не суждено быть вместе.
- Ты ошибаешься.
- Я люблю тебя. Прощай.
- ДО ВСТРЕЧИ, любовь моя.

Год назад…

- Всё нормально? – Ухмыльнулся он.
- Да, поехали! – Она запрыгнула в машину.
- Есть, шеф! – Он шутливо «отдал честь».
- Издеваешься? – Она улыбнулась.
- Конечно! – Он улыбнулся в ответ и подмигнул ей.
- Смотри на дорогу, красавчик. На меня твои штучки не действуют.
- Я заметил. - Он самодовольно ухмыльнулся.
Машина резко вильнула в сторону, и Львёнок завалилась на Котика. Выпрямившись, она кинула на него негодующий взгляд.
- Ты убить нас хочешь?
- Не нервничай, детка. Всё будет о’кей.
- Когда мы приедем, я тебя всё-таки пристрелю. И я тебе не «детка».
- Как скажешь, Львёнок. – Он вновь ухмыльнулся.
Она вздохнула. И когда Котик поймёт, что она, в отличие от остальных видевших его девушек, не сходит по нему с ума? Он был для неё скорее надоедливым младшим братцем.
«Интересно, кто воспитывал Котика? Сам Джеймс точно не мог… Впрочем, кто его знает? Умудрялся же мистер Бонд отдыхать между заданиями. И ещё как…»

®®®
- Где собираешься отмечать Рождество? – Спросила девушка по дороге в Центр.
- А главное, с кем? – Котик понимающе улыбнулся.
Львёнок резко сделала выпад, но – увы! – промахнулась. Парень вовремя нагнулся и успел подставить ей подножку, хоть не позволил упасть, поймав на руки. Златовласка (ещё одно прозвище Львёнка) в ответ двинула его локтём под рёбра и пригрозила «порвать его на части, а потом похоронить заживо». На что Бонд резонно возразил, что к этому моменту он уже был бы мёртв. К тому же, что её не устраивает? Ведь поймал же!
- Ты так и не ответил, - напомнила девушка.
- На коврике.
- Где?!!
- На коврике. Возле камина, - он посмотрел на неё невинными тёмно-изумрудными глазами. В сочетании с длинными тёмными (почти чёрными) волосами это производило глубокое впечатление. Особенно на женщин. Но не на Львёнка. К большому сожалению Котика. Кстати, своё прозвище тот получил из-за сходства с котом – большим, чёрным, сильным и очень гордым. А также весьма страстным.
Львёнка прозвали так за характер львицы. Её золотистые глаза и рыжевато-золотые волосы делали сходство ещё более очевидным. На первый взгляд они были идеальной парой. Но лишь на первый. Их частые ссоры доказывали обратное. И это после двух лет работы вместе!
- И что ты будешь там делать? – Золотые глаза недоумённо заглянули в зелёные.
- Как что?!! – притворно изумился Котик. – Наслаждаться массажем, разумеется!
- Ты невозможен!
- Но ведь за это ты меня и любишь! – Мужчина едва успел увернуться от удара под дых. Кулак у Львёнка был тяжёлый. – Разве нет?
Его смех сопровождал её на всём оставшемся пути.

®®®
- Ночь пеленает дом,
Мы с тобой вдвоём,
Любимая моя… - лилось из динамиков.
В комнату неслышно вошёл Котик.
- Ты плачешь?!! – Его изумлению не было предела. – Что случилось?! – Парень упал на колени возле Львёнка.
- Ничего. Всё в порядке. Я не плачу. Тебе показалось, - её голос был подозрительно хриплым и тихим.
- Нет, не в порядке! За два года я впервые вижу тебя плачущей!!
- Со мной всё в порядке!!! – истерично вскрикнула девушка и неожиданно разрыдалась. Бонд нежно обнял её и прижал к себе.
- Поплачь. Это иногда помогает. Правда, - он ласково гладил по волосам.
«Странно… Львёнок никогда не плачет. Что же произошло?..»
Котик нахмурился.
«Если кто-то посмел её обидеть, найду мерзавца и размажу по стенке! Хоронить – и то будет нечего…»
- Аромат живых цветов…
Ты у меня одна,
И не нужно слов…
Парень принюхался.
«Так и есть».
Пахло чем-то нежным.
«Розы? Или что-то ещё? Прямо как в песне…»
Златовласка пошевелилась.
- Спасибо. Со мной уже всё в порядке. Правда, - она попыталась выскользнуть из его объятий. Котик машинально сжал руки. Отпускать Львёнка ему не хотелось. Он вздохнул.
-  Прости.  Ты  мне  расскажешь?  –  В его  глазах  была  мольба.  – Пожа-алуйста…
Она слабо улыбнулась.
- Не сейчас, Котик. Как-нибудь в другой раз.
Бонд обиженно посмотрел на девушку.
- Друзья должны доверять друг другу.
- Тогда пообещай, что ничего не скажешь шефу и не станешь никого убивать.
Его глаза вспыхнули.
- Тебя кто-то обидел? – голос мужчины стал бархатно-тихим - первый признак ледяной ярости.
- Не совсем, - она отвернулась.
- И?..
- Тот ублюдок не заслуживает, чтобы ты пачкал об него руки.
- М-м…
- Котик?
- Да? – Вопросительный взгляд.
- Обещай мне. - Златовласка заглянула ему в глаза.
- Не могу, малышка. Мерзавец заслужил смерть, - голос Бонда казался спокойным, но в глазах плескалась едва сдерживаемая ярость.
Львёнок грустно улыбнулась.
- Котик, почему мы всё время ссоримся?
- Не знаю… Может, нам это нравится? – Он улыбнулся.
- Наверно… - Она робко улыбнулась в ответ. - Уже поздно. Зачем ты пришёл?
Неожиданно Котик смутился и отвёл глаза.
- Меня выгнали.
- Кто?! Кто посмел тебя выгнать?! – Янтарные глаза засверкали. Львёнок готовилась к бою.
- Сестра, - он вздохнул. – Ей надоело, что меня целыми днями нет дома, по выходным я исчезаю в неизвестном направлении и… часто ночую не дома.
- Я-асно… Какая женщина выдержит такое? – В её глазах заплясали смешинки.
- Мне просто больше некуда идти…
- А твои многочисленные пассии?
- Они хороши в постели, но и только. – Бонд грустно улыбнулся. -Пустоголовые куклы.
- Хорошо. Спать будешь в комнате для гостей. Расходы на еду и оплату жилья пополам. Идёт?
- Львёнок, ты прелесть!! – Он попытался обнять её, но девушка отстранилась.
- Рано радуешься, плейбой. Взамен ты сдержишь обещание.
- Посмотрим, - буркнул Котик.

®®®
- Давай поужинаем в «Rabbit»? Я угощаю.
- Это будет дружеский ужин? – Львёнок с подозрением уставилась на Котика.
- Конечно, - хитро улыбнулся парень.
- Нет.
- Почему? – обиженно спросил Бонд. – Я думал, мы друзья.
- Не прикидывайся.
- Я и не думал. Мы могли бы отпраздновать.
- Твоё новоселье? И надейся. Ты ко мне временно.
- Знаю, - он помолчал. – Почему бы нам просто не поужинать в «Rabbit»?
- Хорошо, - она улыбнулась. – Но ты всё равно угощаешь.
Они рассмеялись. Самое странное, что вот уже почти сутки, как они ни разу не поссорились!

®®®
- М-м… Как вкусно, - она облизнулась. – Котик, ты был абсолютно прав – здесь самая вкусная еда.
Когда  возле  их  столика вдруг вырос Кер, Львёнок даже не успела
отреагировать.
- Так вот с кем ты встречаешься!! С этим уродом, да?!! – Больше хам ничего не успел сказать. Котик просто ткнул его носом в ковёр, застегнул на нём наручники и спокойно – слишком спокойно! – спросил у Львёнка:
- Это он?
Когда Кер попытался что-то вякнуть, Бонд так треснул его головой об пол, что тот потерял сознание.
- Я жду ответа.
- Прости, мне не стоило расслабляться. – Златовласка вздохнула. – Да. Он приятель моей бывшей подруги, из-за которого я её потеряла. Просто сделай из него евнуха, - она отвернулась.
- Хорошо. Я сейчас вернусь.
Котик вернулся через минуту, с ним были двое – охранник и…
- Леди Пума? - Львёнок не верила своим глазам. Хозяйка крупнейшей сети бар-ресторанов «Rabbit» (и не только)… здесь?!!
Роксана кивнула охраннику. Тот легко взвалил не плечо Кера и куда-то унёс его.
- Для друзей просто Рокси, - Пума мягко улыбнулась. – Котик, ну что ты стоишь? Познакомь меня скорей!
Бонд с достоинством поклонился.
- Рокси, позволь представить тебе мою коллегу и моего близкого друга Львёнка. Львёнок, позволь представить тебе моего друга Леди Пуму.
- Он всегда такой?
- Нет, - Златовласка помотала головой, - при мне впервые.
Парень ухмыльнулся.
- Котик, - Львёнок внимательно посмотрела на него.
- Ты не спрашивала. Может, поговорим дома? – Он едва успел увернуться от оплеухи. – Не стоит так волноваться!
К их столику приблизился высокий темноволосый мужчина лет тридцати пяти.
- Добрый вечер. Здравствуй, любимая, - нагнувшись, он нежно поцеловал Рокси. - Котик, не кричи так, ты пугаешь клиентов. Мисс, мы кажется, незнакомы? Я Мурико Пантера. Для друзей – просто Рик.
- Я Львёнок.
- Приятно познакомится.
- Взаимно.
- Я много слышал о Вас от Котика.
- Вот как? Странно. Он ничего мне рассказывал.
- Котик? – Вопросительно приподнятая бровь.
- Что? – Бонд невинно посмотрел на Рика. Тот лишь покачал головой.
К ним подошла официантка.
- Нам как обычно, - хором произнесли супруги и улыбнулись друг другу.
 
®®®
Вечер пролетел незаметно.
После того, как принесли заказ, супруги рассказали о том, как познакомились с Бондом. Чуть позже к ним присоединились Лисса («правая рука» Пумы) с Майком (телохранитель Пумы и муж Лиссы), Кейси и Джо (дети Рокси и Рика).
Оказалось, что Котик – давний друг семьи. По словам Бонда, он не рассказывал об этом Львёнку только потому, что не знал, как это сделать.
- Ну как тебе? – Парень довольно улыбался.
- Они очень милые и приятные в общении люди, - искренне ответила Львёнок. – Спасибо.
- Тебе спасибо. – Он как-то странно взглянул на неё.
Через некоторое время машина остановилась.
- Мы уже приехали? – сонно пробормотала Златовласка.
- Да, - Котик вышел из машины и отрыл дверцу с её стороны. – Сможешь идти сама?
- Конечно.
Вздохнув, парень взял Львёнка на руки. Он впервые видел её такой.
«Сколько же она выпила? Не замечал, что Златовласка не умеет пить…»
Подойдя к двери, Котик некоторое время провозился с замком, а затем отнёс Львёнка в спальню. Там он осторожно, чтобы не разбудить, положил её на кровать, снял с неё туфли, укрыл одеялом и бесшумно вышел из комнаты, плотно прикрыв дверь.
Быстро приняв душ, мужчина зашёл в свою комнату. Раздевшись, он лёг на кровать.
«Что могло на неё так подействовать? Львёнок не хочет говорить, но ей явно плохо. Что же произошло?..»
Вскоре усталость взяла своё, и он уснул. Ему снилась Златовласка. Кто-то преследовал её, и она бежала, громко зовя его, Котика, на помощь.
Он проснулся от её крика.
- Нет!
Его реакция была молниеносной. Вскочив, мужчина мгновенно натянул джинсы (сказывались многочисленные тренировки!) и кинулся в спальню Львёнка.
Девушка металась по кровати. Её явно мучили кошмары.
Бонд ничего не знал о прошлом подруги, но интуитивно догадывался, что ту мучили тайны её наверняка мрачного прошлого – спецагентами от хорошей жизни не становятся.
Он схватил Львёнка за плечи и хорошенько встряхнул.
- Тише, это я, Котик. Тебе приснился плохой сон, но теперь всё хорошо. Я  буду рядом.
- Не уходи… - Её глаза заблестели, и девушка отвернулась, тайком смахивая непрошенные слёзы.
Парень вздохнул и лёг рядом поверх одеяла, крепко обняв подругу.
- Я…
- Спи. Я обо всём позабочусь.
Ей так хотелось поверить ему! Расслабиться хоть ненадолго… Но Львёнок не повторит своей ошибки дважды. Она не может потерять ещё и Котика. Как когда-то потеряла Колина…
Девушка закусила губу, чтобы не разрыдаться, и уткнулась в плечо друга. Он на мгновенье ещё крепче прижал её к себе, давая обманчивое чувство защищённости.
Вскоре Львёнок уснула. Но Бонд не смог. Остаток ночи он придумывал наказанье для того, кто посмел обидеть ЕЁ.
Златовласка была так похожа на Элизабет… Он не мог потерять её вновь.

®®®
- Доброе утро!
Львёнок мрачно взглянула на Котика.
- Доброе?
Бонд приподнял бровь.
- Что-то не так?
Ему показалось или она покраснела?
Проверить это мужчина не успел. Девушка запустила в него подушкой. Котик сумел увернулся – сказались многолетняя практика и отличная реакция. Увидев это, Златовласка расстроилась ещё больше.
- Уходи. Мне надо одеться, - буркнула Львёнок стене.
- У нас же сегодня выходной, - притворно удивился парень. – Почему бы тебе не…
Девушка схватила тапок.
– Уже ухожу! Завтрак на столе! – Котик исчез, плотно закрыв дверь.
Львёнок вздохнула и откинулась на подушку.
«Ну и что мне ему сказать?»
Златовласка вскочила и завернулась в пушистый халат. Посмотрела в зеркало, она снова вздохнула и поплелась в душ.

®®®
- Как ты? – участливо спросил Котик. – Я знаю, тебе снились кошмары…
- Не будем об этом, - грубо оборвала его Львёнок.
Бонд вздохнул.
- Хорошо. Как хочешь, - он поднялся, собираясь уйти. Но девушка схватила его за руку.
- Котик, пожалуйста, не обижайся… - Она умоляюще посмотрела на друга. – Просто я не хочу вспоминать об этом. Я хочу забыть.
Мужчина вновь сел и взял её руку в свои, поднёс к губам и нежно поцеловал.
- Не хочешь поделиться? – мягко спросил он.
- Нет, - Львёнок покачала головой и отдёрнула руку. – Пожалуйста, не надо.
- Хорошо, - Котик вновь тяжело вздохнул. – Если ты готова, поехали.
- Хорошо.

®®®
- Позволь мне помочь тебе, - его тихий голос был твёрже стали.
- Нет, - в её голосе был арктический холод.
- Почему? – голос Котика чуть смягчился.
- Расскажи мне об Элизабет.
- Нет. – Его глаза сверкнули.
- Да? И почему же? – саркастически спросила Львёнок.
- Ты знаешь ответ, - голос Бонда был едва слышным. – Ты хочешь мести?
- Да. А ты?
- Нет. Элизабет убили из-за меня. Это я виноват в её смерти.
- Нет! Не говори так! Это неправда.
- Это правда, - в его голосе слышалась невыносимая боль.
Златовласка рухнула на колени.
- Нет. Нет. Нет, - твердила она, покачиваясь, словно в трансе, и глядя в пространство невидящим взором.
Парень опустился рядом и встряхнул её за плечи.
- Львёнок, очнись! Это я, Котик.
Она дёрнулась и вскинула голову.
- Котик, - девушка зарыдала, упав в его объятия. Он крепко сжал её в объятиях и мысленно дал клятву убить того, кто заставил Львёнка страдать.
«Когда-нибудь, когда мне не будет больно, и я не буду умирать от одной мысли, что всё это может повториться вновь, я расскажу ей… Я расскажу ей обо всём… Когда-нибудь, но не сейчас. Пока слишком больно…»

«Может, мне рассказать ему? Нет, нет, нельзя! Я не могу потерять его, как потеряла Колина. Я не могу рассказать ему. Я боюсь потерять его навсегда. Как однажды потеряла Колина… - Она всхлипнула. - Я не смогу пройти через это ещё раз. Я должна бросить всё и уехать. Но я не могу. Не сейчас. И всё же, я должна – пока не поздно. Если ОНИ узнают, то Котика убьют. Я не могу допустить этого. Я должна уехать. И раствориться. Котик будет искать меня. Но я должна защитить его. Я уеду сегодня. Пока не стало слишком поздно… - Девушка на мгновенье крепко обняла его. – Прощай, любовь моя. – Львёнок вздрогнула от своих мылей. – Когда я успела полюбить его? Но уже слишком поздно. Я уеду сегодня. Оставлю ему ключи от квартиры и записку и уеду. Да. Сегодня. Пора…»
Златовласка осторожно освободилась из объятий друга. Тот нехотя разжал руки и медленно поднялся. Он протянул ей руку и помог встать.
- Как ты? – мягко спросил Котик.
- Всё в порядке, - тихо ответила Львёнок, не поднимая глаз.
Он осторожно приподнял её подбородок согнутым пальцем и наклонился, чтобы поцеловать. Но девушка резко отпрянула и убежала в свою комнату, где заперлась на замок и отказалась даже разговаривать с Бондом. Окончательно расстроившись, парень ушёл к себе и пролежал всю ночь, ворочаясь, не в силах выкинуть прошедший вечер из головы и заснуть.

Златовласку трясло. Тот поцелуй… Она едва удержалась. Ей так хотелось впиться поцелуем в его губы!
«Дура! Трусиха! Дура безмозглая! Если ОНИ узнают о Котике, то убьют его! А если узнает Котик?.. - Львёнок зажмурилась. – Он не должен ничего знать. Ничего! Пора собираться и уходить. И написать записку. Что я ему скажу?..»
Она была в отчаянии и не знала, что делать.
«Если бы Колин был рядом…»
Девушка отогнала эти мысли.
Быстро собрав вещи и уложив их в спортивную сумку, Львёнок достала ручку и бумагу.
«Что мне написать? – Она вздохнула. – Ладно, просто напишу, что он должен забыть обо мне, словно меня никогда не существовало. Квартира теперь в его распоряжении. Начальство я предупрежу».
Вздохнув, девушка быстро нацарапала записку, подписавшись «Львёнок» и, не удержавшись, приписала «P.S. Не ищи меня. И не жди. Нам не суждено быть вместе. Прощай».
Златовласка бесшумно выбралась на балкон и тихо спустилась вниз по пожарной лестнице. На улице она поймала такси и уехала куда-то в ночь.

®®®
- Проклятье! Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Продолжая ругаться, Котик яростно скомкал записку. – Она уехала из-за меня! Из-за того поцелуя, чёрт бы его побрал! Чёрт возьми! И что теперь делать? Что скажет шеф? Я должен найти Львёнка, чего бы мне это не стоило!
Он быстро обыскал её комнату.
- Взяла только самое необходимое…
Схватив телефон и справочник, Бонд принялся обзванивать все аэропорты, ж/д и автовокзалы, понимая, что это, в общем-то, бесполезно, но упорно не желая сдаваться.
Покончив с этим, парень накинул куртку и, взяв ключи от квартиры, последовал тем же путём, что и Львёнок, чтобы попытаться отыскать хоть какой-нибудь след.

®®®
Вскоре Котику невероятно крупно повезло – сначала таксист вспомнил молодую женщину, которую подвёз вчера ночью до автобусной остановки на другом конце города, а затем и водитель одного из пригородных автобусов рассказал, что симпатичная молодая девушка с фото вышла на конечной остановке – в соседнем городке.
Поблагодарив водителя  и подробно расспросив его о городке и дороге туда, Бонд сел во взятую на прокат машину и до отказа выжал педаль газа.
«Нужно поспешить. Возможно, я ещё успею остановить её и спасти от себя самой. Я ДОЛЖЕН успеть!».

®®®
На неё открыли охоту.
Впрочем, этого следовало ожидать, не так ли? Теперь за ней охотится не только Котик (хотя охотится ли?). Тот действует гораздо тоньше и никогда не оставляет следов. А здесь…
Но кто? Кто охотится за ней? Сейчас? Ведь ОНИ решили оставить её в живых и дали клятву! И держали обещание. До этого дня.
Теперь всё кончено. На неё вновь открыли охоту. Но на этот раз она не будет беззащитной жертвой. Нет! Это время прошло. Теперь она сама выйдет на охоту. Она будет мстить, и её месть будет страшной. ОНИ пожалеют о том, что когда-то посмели покуситься на то, что принадлежит ей – сначала на жизнь Колина, затем на её собственную, а теперь ещё и на жизнь Котика.
«Я не могу потерять ещё и Котика. Не теперь! Берегитесь! Бойтесь и трепещите! Я ИДУ».
Однажды Львёнок сказала  Котику, что когда ей становится больно, она Танцует.
- Когда мне становится по-настоящему больно, когда моё сердце начинает болеть, я включаю музыку и начинаю танцевать. Я отключаюсь от мира и Танцую. В этом танце – вся моя боль, - призналась тогда Львёнок.
Пришло время ТАНЦА. Но сначала – Месть. ОХОТА.
- Сегодня я выхожу на Охоту и не успокоюсь до тех пор, пока мои враги не будут мертвы. Клянусь.